Ci occupiamo di incontro e di scambio. Incontro con popoli, comunità, gruppi e persone, soprattutto nelle aeree del pianeta considerate povere oppure teatro di conflitti e di guerre. Scambio inteso come costruzione di luoghi gratuiti di confronto, dando ad ognuno la possibilità di celebrare le differenze, di sentirsi accolti, comunicando la propria cultura, storia, fede religiosa, le singole forme di ricerca e gli specifici modelli sociali e politici. "Insieme per vivere" è il nostro slogan, forse la nostra utopia. Probabilmente siamo dei sognatori, ma ci piace credere nell’uomo, nell’umanità e nei rapporti umani.
Tentiamo di raggiungere i due obiettivi attraverso un processo educativo: preparando viaggi conoscitivi per giovani e adulti nei vari paesi del Sud America, Africa e Asia, con permanenze per periodi più o meno lunghi, vivendo con le persone del posto e attivando ricerche con l’ausilio di insegnanti locali.
Inoltre, promuoviamo in Italia conferenze e incontri con testimoni della realtà di questi Paesi e iniziative rivolte soprattutto ai giovani (incontri, campi scuola, corsi), ma anche agli adulti (convegni, feste, seminari, conferenze, pubblicazioni).

La rivista trimestrale dell’Associazione propone delle riflessioni sulle situazioni di sofferenza e di ingiustizia che affliggono alcuni popoli e aree del pianeta e sulla necessità di intervenire in loro aiuto. Si tratta di far conoscere realtà che i mass-media trascurano o affrontano con troppa superficialità. Proponiamo, inoltre, attraverso studi monografici, temi appartenenti all’esistenza dell’uomo: vita interiore, religione, ambiente, salute…
Ci sono infine delle rubriche fisse, attraverso le quali si tenta di ascoltare e di scoprire la nostra epoca, il kairòs, il tempo che passa. Un po’ come metterci di sentinella, perché, trascorsa la notte, l’alba ci deve trovare svegli e pronti a partire.

La situazione in Brasile è molto complessa, difficile da analizzare con il metro che normalmente usiamo per le nostre società. C’è un’elite, una piccola minoranza rispetto ai 170 milioni di abitanti, un’aristocrazia economica e sociale forte e potente, che detiene e controlla i sistemi produttivi (industria e agricoltura), commerciali, i mezzi di comunicazione e di distribuzione dei servizi. La grande maggioranza, invece, è povera, incapace di affrancarsi dallo stato in cui vive, dalla miseria, dalle ingiustizie, dall’analfabetismo e dall’assenza di formazione professionale. Questa ingiusta distribuzione della ricchezza determina dei processi sociali che non tengono conto della persona umana e allarga sempre più l’area della sopravvivenza, della violenza e della corruzione.
Uno sviluppo solidale è l’obiettivo di molti movimenti popolari e della stessa Chiesa Cattolica, da diversi anni collocatasi (anche se non totalmente) in prima fila per la rivendicazione della dignità umana e per la promozione di strutture di servizio (scuola, sanità, lavoro...). L’ascesa di Lula, figlio di questi movimenti, alla Presidenza della Repubblica, apre grandi speranze e dà garanzie che alcune aspettative per una più equa distribuzione delle risorse possano concretizzarsi.
Chi ha lavorato tra gli emarginati sa quanto sia duro, da sembrare a volte impossibile, far aumentare il senso di autostima nei poveri. L’assenza di fiducia in sé produce sfiducia anche tra le persone vicine e crea ulteriori ostacoli alla crescita culturale, della solidarietà e della partecipazione.
Gli interventi delle organizzazioni e soprattutto della Chiesa sono indispensabili per promuovere l’azione delle forze positive e creative presenti nella realtà brasiliana. Sono uno stimolo per ravvivare la spinta al cambiamento e all’individuazione di percorsi alternativi all’abbandono e all’emarginazione dei soggetti poveri.

Tra i due Paesi c’è un legame molto stretto di collaborazione e di scambio politico, commerciale e militare. Il popolo brasiliano però non manifesta grande simpatia per il modello americano, nel senso che le radici culturali dell’America Latina sono molto diverse da quelle Nord Americane, per motivi storici, culturali e religiosi. Forse viene identificato il modello americano con la Banca Mondiale, con il Fondo Monetario Internazionale, il WTO, cioè organismi finanziari considerati causa dell’indebitamento del Paese e della subalternità nei mercati americani.
L’ingerenza americana nei modelli di comportamento, nei programmi televisivi, è inferiore forse a quanto avviene in Italia. Sono piuttosto gli interessi delle multinazionali ad essere protetti, multinazionali che spesso saccheggiano questo Paese ricco di risorse naturali.

Chi vuole aiutare i poveri, le persone emarginate, i bambini, penso debba rendere innanzi tutto un’informazione corretta ed efficace nel suo Paese. Quindi è opportuno collegarsi con gruppi, associazioni, comunità, sindacati e chiese che agiscono nei Paesi poveri, lavorando assieme a loro o contribuendo economicamente agli interventi più urgenti, di assistenza primaria, ma anche a progetti educativi e di cooperazione, a quelli finalizzati alla realizzazione di servizi e alla creazione di strutture e realtà produttive (cooperative, piccole imprese).

Avviare un progetto a Benquela, in Angola, rivolto ai "bambini soldato"; realizzare una scuola e un ambulatorio in un villaggio della Sierra Leone, nazione vessata da una grave guerra civile; costruire un rapporto con alcune comunità e gruppi di giovani in Albania, organizzando nella prossima estate un campo scuola di italiani e albanesi in quel paese.
Ma la mia missione è soprattutto quella di far scoprire la bellezza di essere sedotti da Cristo e trasmettere ai giovani la speranza che è possibile un mondo migliore.
Sono convinto che il bene vincerà sul male: se anche tutti i fiori venissero tagliati, nessuno potrà mai, comunque, fermare la primavera.