Quando la campagna comincia ad essere avvolta da una leggera coltre di nebbia, sotto un cielo grigio e il freddo comincia a farsi più intenso, ecco comparire tra i banchi dei fruttivendoli e nelle fiere d'autunno le patate americane che, insieme alle caldarroste e accompagnate da un buon vino novello aiutano a riscaldare il corpo e a rallegrare lo spirito.

Gli intenditori o i consumatori più informati quando le coprano si assicurano che siano "patate americane di Anguillara", area dove la coltivazione di questo tubero venne introdotta poco più di un secolo fa, trovando un terreno particolarmente adatto e fertile, soprattutto per le caratteristiche pedoclimatiche dell'area considerata.

Particolare importanza, infatti, riveste il fattore pedologico, essendo la patata una radice, per il cui sviluppo sono determinanti le condizioni del suolo, la conformazione , nonché le caratteristiche climatiche ed organolettiche.

Nel corso di un secolo la coltivazione delle patata americana ha assunto nell'area di Anguillara connotazioni sempre più forti, sia per quanto riguarda i peculiari aspetti agronomici e varietali, legati alle tradizionali tecniche di coltivazione e alla selezione di varietà particolari che la distinguono dalle altre coltivate in Italia, sia per la cornice culturale, fatta di tradizioni popolari e di arte culinaria. Questi aspetti hanno fatto si che la Patata Americana di Anguillara e Stroppare si ritagliasse una nicchi di mercato con una propria precisa connotazione e notorietà.

Secondo le notizie bibliografiche si apprende che la Patata Americana, originaria dell'America centrale, venne introdotta inizialmente in Toscana attorno al 1630, rimanendo però più che altro una curiosità botanica fino al 1880, quando il Duca Antonio Donà dalle Rose ne iniziò una coltivazione intensiva nei propri terreni, in provincia di Rovigo, a ridosso del fiume Adige. Da questa zona la coltura si estese al di la dell'Adige in territorio padovano e in particolare nella zona appunto di Anguillara e nella frazione Stroppare.

Qui la patata americana entrò nel consumo popolare, grazie alla sua completa utilizzabilità: le radici migliori venivano infatti utilizzate nelle tavole, quelle di scarto e la parte restante della pianta, sfalciata prima della raccolta dei tuberi, utilizzate per l'alimentazione del bestiame. Le varietà coltivate nella zona padovana sono tipiche di questo areale e in esso sono state via via selezionate dai singoli coltivatori, che tuttora procedono autonomamente alla moltiplicazione del materiale da trapianto, con tecniche di lavorazione rimaste pressoché immutate nel tempo.

CARATTERISTICHE DEL PRODOTTO
La "Patata Americana di Anguillara e Stroppare" viene coltivata in terreni formati da alluvioni recenti dei fiumi Adige e Gorzone, che hanno ricoperto gran parte del terreno invaso con uno strato di torbe dall'originaria palude. Le talee da trapianto vengono ottenute da radici tuberizzate conservate in azienda, messe a dimora e rincalzate. La raccolta avviene previo sfalcio della parte aerea e successiva estirpazione.
Le caratteristiche del prodotto sono determinate da alcuni fattori, soprattutto da quelli legati alle peculiarità pedoclimatiche dell'area considerata. Queste assumono particolare importanza, essendo il prodotto di tale coltura una radice, per cui le condizioni del suolo contribuiscono in modo determinante a definirne l'accrescimento, la conformazione, nonché le caratteristiche chimiche ed organolettiche e quindi, in definitiva, la qualità e le rese.
Ciò può spiegare come, dalle aree limitrofe in cui era stata introdotta, la patata americana abbia trovato particolare diffusione solo in questa zona dalle specifiche caratteristiche pedologiche e dove la sua coltivazione è proseguita in modo intenso anche quando essa veniva altrove abbandonata.
E' un prodotto vegetale con radici di riserva ingrossate e carnose - radici tuberizzate - di forma molto allungata e rogolare, con buccia di colore bianco o bianco crema e polpa bianco crema, carnosa e con accentuata assenza di fibrosità. La pezzatura varia mediamente dai 5 ai 10 centimetri di diametro.
La "Patata Americana di Anguillara e Stroppare" dopo cottura si presenta dolce ed estremamente tenera e carnosa, rimane di ottima consistenza e non risulta eccessivamente farinosa. Presenta aroma e profumo particolari dovuti agli olii volatili presenti nel prodotto fresco o che si sviluppano dopo cottura, assenza di fibrosità. Tali caratteristiche sono riconducibili sia alla varietà selezionata in zona sia alla particolare natura del terreno.

STRUTTURA DI CONTROLLO
Il controllo viene eseguito da C.S.Q.A S.r.l. di Thiene, autorizzato ai sensi della norma EN 45011.

ELEMENTI SPECIFICI DELL’ETICHETTATURA
Il Prodotto immesso al consumo deve recare la dicitura "Patata Americana di Anguillara e Stroppare" seguita dalla menzione Indicazione Geografica Protetta e dall’organismo gestore del marchio.

COME SI CONSERVA
I tuberi si devono consumare freschi e prima del loro utilizzo devono essere conservati in ambienti aerati.