Nota sin dai tempi più antichi, la zucca ha rappresentato per secoli una riserva alimentare nelle zone più povere, soprattutto contadine. Oggi appare invece nelle migliori proposte della nostra cucina e non solo per il suo gradevole sapore e per la sua versatilità nell'abbinarsi in mille ricette, ma anche per le sue proprietà "mediche".

Fatta al forno o utilizzata per risotti o come ripieno per tortellini, è apprezzata anche in raffinati tortini che si rifanno alla nouvelle cousine. Come tutti gli ortaggi gialli contiene betacarotene, utilissimo nella prevenzione dei tumori e nella sua polpa si trovano anche antiossidanti, che prevengono l'invecchiamento cellulare, carotenoidi, che difendono il cristallino dell'occhio dal rischio di cataratta e l'acido fenolico, un potente anticancro in quanto si lega alle sostanze cancerogene, evitando che vengano assorbite dall'organismo. Inoltre la zucca è un vegetale molto ricco di fibre, per cui ha un grande potere saziante.

La zucca si presta anche ad essere utilizzata nell'arte decorativa e tenerla in casa è sempre auspicio di felicità e di abbondanza, una tradizione questa che viene dall'oriente, legata alla notevole quantità di semi che contiene e che ne fanno un simbolo di fertilità.

In America, per celebrare la festa di Halloween, alla vigilia d'Ognissanti, le zucche svuotate, intagliate come maschere ed illuminate dall'interno con candele, sono portate di casa in casa da ragazzi e bambini, ai quali, oltre a piccoli doni, vengono raccontate storie misteriose, che creano così un'atmosfera di "horror festoso". Una festa ormai estesasi ormai anche in Europa e così nel Veneto, sia pure solo neo locali frequentati dai giovani.

Grazie alle varie qualità presenti sul mercato e al perfezionamento delle tecniche e dei metodi di conservazione, la zucca può essere gustata in ogni stagione.

Il Veneto è una delle regioni italiane dove questa pianta, conosciuta come "Marina di Chioggia", si è meglio acclimatata e dove è coltivata in maniera intensiva per un consumo abituale nei comuni di Chioggia, Cavarzere e Cona. Classificata tra i prodotti tipici tradizionali, si presenta in forma grossa, rotonda e schiacciata ai poli, con una scorza verde scuro e grigio e bitorzoluta. Detta anche "baruffa", soprannome che le deriva forse dal fatto che Carlo Goldoni ne parla nella sua commedia "Le baruffe chioggiotte", alla zucca, nel periodo autunnale, sono dedicate numerose e varie sagre "paesane" , come quella di Salzano, in provincia di Venezia, che si terrà dal 31 ottobre fino all'11 novembre.

Ricco il programma della manifestazione, con giochi, concorsi e intrattenimenti vari, tra cui l'attività degli intagliatori di zucca e spettacoli tradizionali a tema. Una mostra mercato delle zucche e prodotti ortofrutticoli della zona sarà affiancata da un'esposizione dei prodotti tipici ed artigianali. Per tutta la durata della sagra saranno in funzione stand enogastronomici con specialità a base ovviamente di zucca.